Ácido azelaico: ¿corrige algo más que el acné?

¿Por qué el ácido azelaico es efectivo para el acné y la rosácea? ¿Son esos los únicos casos en los que hace un buen trabajo? ¡Aprende lo que puede hacer por ti independientemente de tu tipo de piel! El poder del ácido azelaico va más allá de disminuir la inflamación asociada al acné o la rosácea. Y es fácil de introducir en cualquier rutina de cuidado de la piel. Pero una buena formulación importa un montón.

Última actualización: 16 de marzo de 2026

Como recordarás, soy una de esas personas con piel facial grasa y con rosácea.

Al final del pasado verano, noté más grasa en la zona T (frente, nariz y barbilla) y los pómulos más rojizos y con melasma.

Así que encontré el momento perfecto para probar el ácido azelaico.

Los resultados me han impresionado y quería compartirlos contigo. Además, el ácido azelaico es compatible con cualquier tipo de piel.

¿Qué es el ácido azelaico (AZ)?

El ácido azelaico es un ácido dicarboxílico, contiene 2 grupos carboxilo (o –COOH), uno a cada extremo de la molécula (mira la imagen debajo).

Los hongos del género Malassezia son parte de nuestro microbioma cutáneo (los microorganismos que residen en nuestra piel) y los mismos producen ácido azelaico.

Es decir, el ácido azelaico está naturalmente presente en nuestra piel.

También existen otras fuentes de ácido azelaico: por ejemplo, cereales como el trigo, el centeno y la cebada.

El ácido azelaico atenúa alteraciones de la barrera epidérmica

La barrera son las capas y componentes físicos, químicos y microbianos que forman la epidermis y que nos protegen de agresiones ambientales, infecciones y de la pérdida de agua excesiva a través de la piel.

Incluso las pieles más equilibradas experimentan alteraciones en la barrera de la piel. Por ejemplo, con el clima demasiado seco del invierno.

El pH ácido entre 4 y 6 del estrato córneo –la capa más externa de la piel– es esencial para mantener un funcionamiento correcto de las enzimas y procesos de la epidermis.

Cuando la barrera se altera, el pH incrementa (se vuelve menos ácido).

El pH demasiado elevado ocurre en condiciones inflamatorias de la piel –como la dermatitis atópica, la dermatitis de contacto irritante, la rosácea o el acné–.

También en la piel deshidratada o envejecida.

La acidificación de la piel restaura –al menos en parte– el pH desequilibrado y la disfunción de la barrera cutánea.

El ácido azelaico acidifica y por lo tanto fortalece la barrera epidérmica.

¿Cómo funciona el ácido azelaico en la piel?

El ácido azelaico afecta al comportamiento de las células de la epidermis:

– los queratinocitos (las células que forman el muro epidérmico, encargados de producir queratina);

– los melanocitos (localizados en la capa basal de la epidermis –la más interna–; producen el pigmento melanina, que da el color natural a la piel)

– las bacterias y otros microorganismos (que hacen que nuestra piel prospere o no –si los mismos se encuentran en cantidades o condiciones inadecuadas–).

Las queratinas son las proteínas principales de la epidermis y confieren al estrato córneo (la capa más externa de la piel) su consistencia dura y protectora.

El ácido azelaico tiene propiedades queratolíticas: ayuda a eliminar el exceso de queratina.

Por ello que tiene un suave efecto exfoliante: su uso resulta en una textura de la piel más uniforme y funciona particularmente bien dentro de los folículos pilosos (los poros, donde nace el vello).

Dentro de los folículos pilosos el ácido azelaico atenúa el crecimiento de los queratinocitos, y, por tanto, el exceso de queratina.

Ello ayuda a disminuir cualquier inflamación dentro del folículo (como, por ejemplo, la inflamación que existe en un grano de acné).

En los folículos pilosos se encuentran también las glándulas sebáceas –que secretan grasa a la superficie de la piel a través del canal folicular–.

En consecuencia, al eliminar el exceso de queratina, el ácido azelaico previene la formación de tapones de sebo y queratina –donde ambos se adhieren entre sí y forman esos desagradables puntos negros y blancos que tú y yo conocemos–.

Es decir, el ácido azelaico tiene también un efecto comedolítico: impide la obstrucción de los poros y minimiza la inflamación dentro de los mismos.

¡Y la historia no termina aquí!

Además, el ácido azelaico tiene propiedades microbicidas.

Entre otras bacterias (como Staphylococcus epidermidis), el mismo mata a Cutibacterium acnes, que crece dentro del folículo piloso y causa acné.

Y también parece aniquilar a los ácaros Demodex, que causan rosácea.

Otra propiedad destacada del ácido azelaico es que impide la melanogénesis: inhibe a la enzima tirosinasa, que es indispensable para la producción de melanina.

Y así es como el ácido azelaico atenúa las manchas oscuras en la piel.

Verás ahora los quebraderos de cabeza te puedes quitar con AZ.

¿Cuándo merece la pena probar el ácido azelaico?

Probablemente te gustará AZ si tienes alguna de estas cosas.

1 · Hiperpigmentación Post-Inflamatoria (HPI)

La inflamación cutánea (como, por ejemplo, la que ocurre en un grano de acné) puede hiperactivar a melanocitos en los alrededores.

En consecuencia, éstos generan demasiada melanina. 

El acúmulo excesivo de melanina resultante de la inflamación se llama Hiperpigmentación Post-Inflamatoria (HPI).

Existe más riesgo de HPI en tonos de piel más oscuros.

La buena noticia es que debido a su actividad anti-melanogénesis y anti-inflamatoria, el ácido azelaico puede lidiar de forma suave y efectiva con este tipo de hiperpigmentación.

¡Pero tienes que ser paciente! AZ es más suave que otros ingredientes despigmentantes, como la hidroquinona.

Así que tendrás que ser constante durante meses para atenuar esas manchas oscuras.

El ácido azelaico puede ayudarte a eliminar la HPI resultante del acné, procedimientos cosméticos, heridas o picaduras de mosquito.

2 · Melasma

El melasma es otra hiperpigmentación de la piel (puedes verlo en la imagen debajo).

Es más frecuente en mujeres, donde las hormonas sexuales (como los estrógenos) y algunas moléculas pro-inflamatorias inducen una producción exagerada de melanina.

Aparece en áreas localizadas de la piel –como los pómulos, la nariz o encima del labio superior–.

El melasma ocurre en personas cuya piel se broncea al sol (quizá nunca lo experimentes si tu piel es muy clara) y puede ser muy persistente.

Además, la exposición a la luz ultravioleta, infrarroja y azul del sol hacen que el melasma se acentúe.

El ácido azelaico puede ser una buena opción si tienes piel sensible con melasma y los tratamientos despigmentantes como la hidroquinona o el ácido kójico no te van bien.

De hecho, el ácido azelaico ha demostrado ser tan efectivo como la hidroquinona en casos de melasma en estudios científicos rigurosos (te dejo algunos al final de este artículo).

Debido a su suavidad, seguramente no te costará incorporar el ácido azelaico a tu rutina de cuidado de la piel. Así será fácil usarlo todos los días.

Además, se puede usar durante el embarazo, cuando el melasma suele aparecer.

3 · Piel con BRILLOS O tendencia acneica

Como te dije antes, el ácido azelaico reduce la hiperproliferación que ocurre en los folículos pilosos afectados por acné.

También disminuye la inflamación asociada al acné.

Y el exceso de sebo que resulta de la hiper-activación de las glándulas sebáceas. 

Pero AZ no ataca el componente hormonal del acné.

Sin embargo, puede ser efectivo en casos de acné leve a moderado.

Seguramente te vendrá bien para prevenir y tratar brotes ocasionales si tienes piel con tendencia acneica. ¡AZ mantendrá tu piel bajo control!

Es más, en estudios científicos se ha visto que el ácido azelaico (en crema al 20%) es tan efectivo como la tretinoína (o ácido retinoico) al 0,05%, el peróxido de benzoílo al 5% y la eritromicina al 2% – que son tratamientos comunes y efectivos para el acné –. 

4 · Puntos negros

Sus propiedades queratolíticas y comedolíticas hacen que el ácido azelaico sea eficaz para la eliminación de puntos negros independientemente de tu tipo de piel.

AZ te ayuda a deshacerte de los puntos negros o espinillas en la nariz tengas la piel grasa o seca.

5 · Rosácea

El ácido azelaico es excelente para la rosácea, especialmente la rosácea inflamatoria (también llamada acné rosácea).

Gracias a sus propiedades queratolíticas, antimicrobianas y anti-inflamatorias elimina los mini-granos blancos de acné rosácea y ayuda a mitigar la inflamación cutánea típica de la rosácea.

En cambio, no te liberará de las telangiectasias faciales o vasos sanguíneos dilatados. Para eso necesitarás un procedimiento con láser o IPL (Luz Intensa Pulsada).

Por cierto, puedes aprender más sobre los distintos tipos de rosácea aquí.

El ácido azelaico al 15% reduce la cantidad excesiva del péptido catelicidina, presente en la piel con rosácea.

Es más, el azelaico disminuye la actividad de la enzima que corta a la catelicidina (llamada calicreína 5).

El péptido resultante de ese corte (llamado LL-37) empeora la rosácea.

Por ejemplo, LL-37 favorece el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos superficiales. 

Las personas que tienen mayor actividad de calicreína 5 (y por tanto más LL-37) suelen tener síntomas de rosácea más marcados.

Además, el ácido azelaico al 15% puede ser igual de efectivo que el metronidazol –un antibiótico y uno de los tratamientos más eficaces para la rosácea–.

En Europa, puedes comprar AZ al 15% sin receta médica (y hasta el 10% en Estados Unidos).

6 · Textura o tono de la piel desigual

Si tu piel no admite bien los hidroxiácidos (como los ácidos glicólico, láctico o salicílico) o no tolera bien ingredientes despigmentantes como la hidroquinona, prueba el ácido azelaico.

Para beneficiarte de un ligero efecto exfoliante (corrector del tono y la textura de piel), aplica AZ 1 vez al día.

Pero para atenuar la pigmentación irregular necesitarás algo más potente: aplica AZ 2 veces al día. 

El ácido azelaico pule la superficie de la piel suavemente, pero recuerda que el uso de protección solar es imperativo.

De lo contrario todo tu esfuerzo ¡no valdrá para nada!

Mi experiencia utilizando ácido azelaico al 15%

Puedes combinar el ácido azelaico con muchos ingredientes, como el retinol o los hidroxiácidos (por ejemplo, el ácido glicólico).

Es fácil de introducir en tu rutina de cuidado de la piel, especialmente si lo aplicas solo en zonas localizadas (como la nariz o la barbilla).

Yo uso ácido azelaico por la mañana, después de lavarme la cara.

Lo aplico en la zona T (en nariz, frente y barbilla – que es grasa y tiene rosácea) y en los pómulos (donde tengo rosácea vascular y melasma).

Este es el producto que uso: Sérum Lumizela A15 (con ácido azelaico al 15%) de Facetheory.

Cuando vi la textura del producto, pensé que iba a ser demasiado espeso para mí.

Pero no es fue así. Tras masajearlo de forma suave, se absorbe rápidamente.

Al principio, justo después de aplicarlo, me daba algo de picor o una ligera rojez que se pasaba en breve. Los primeros días, el picor fue algo más intenso.

El ácido azelaico suele dejar un acabado mate en la piel. ¡A mí me encanta!

El sérum de Facetheory deja además un acabado aterciopelado y no se siente tirante o seco.

Cuando aplicas crema hidratante encima (puede que necesites menos crema de lo habitual), el tono y la textura de la piel se ven más uniformes.

Lo mejor es que cuando empecé a usarlo observé resultados casi de forma inmediata: el tono desigual de mi piel (rojez fundamentalmente) mejoró.

Y, tras meses de uso, siento la piel menos grasa e inflamada.

Este sérum también elimina rápidamente los puntos negros de mi nariz.

Y otras zonas de mi piel que no son grasas no se sienten tirantes o secas.

El sérum Lumizela A15 de Facetheory incluye glicerina –un gran humectante–, avena –un ingrediente calmante de grado médico– y té verde (todos ellos incluidos en mi lista de ingredientes científicamente probados para pieles sensibles).

Dichos ingredientes contribuyen al carácter suave y no resecante de este sérum de ácido azelaico de alta potencia.

Si pruebas este producto y notas mayor sequedad de la piel, no lo uses cada día.

Puedes aplicarlo por ejemplo en días alternos.

Eso te podría suceder al principio, hasta que tu piel se acostumbre al ácido azelaico. Introdúcelo en tu rutina poco a poco hasta que encuentres el ritmo adecuado para tu piel y tus objetivos (las hiperpigmentaciones requieren paciencia).

¡Y eso es todo! El ácido azelaico tendrá su lugar en mis rutinas de cuidado de la piel por mucho tiempo.

Ya no puedo vivir sin este borrador de puntos negros, como yo lo llamo 😉

¿Has probado el ácido azelaico? ¿Qué productos? ¿Te funciona? ¡Compárte tu experiencia en la caja de comentarios debajo!

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¡Cuídate mucho y nos vemos pronto!

María

Referencias – Ácido azelaico BENEFICIOS

Cathelicidin, kallikrein 5, and serine protease activity is inhibited during treatment of rosacea with azelaic acid 15% gel. Alvin B Coda et al., J Am Acad Dermatol, 2013; 69 (4): 570-7.

Comparative study of therapeutic effects of 20% azelaic acid and hydroquinone 4% cream in the treatment of melasma. Farshi S, J Cosmet Dermatol, 2011; 10 (4): 282-7.

The efficacy and safety of azelaic acid 15% foam in the treatment of facial acne vulgaris. Peter W Hashim, J Drugs Dermatol, 2018; 17 (6): 641-645.