11 ingredientes del gel de aloe vera puro que regenerarán o destruirán tu piel
Este artículo trata de los 11 ingredientes clave del gel de aloe vera puro y sus aplicaciones efectivas o perjuicios en el cuidado de la piel.
Seguro que has oído mil veces que el aloe vera es buenííííísimo para la piel. Es la sabiduría callejera.
¿Pero es siempre así? ¿Qué preparados o productos con aloe merecen la pena y qué hacen exactamente en la piel? ¡Te lo cuento ahora mismo!
¿QUÉ ES EXACTAMENTE EL ALOE VERA?
El aloe vera es una planta suculenta, con hojas carnosas, dentro de las que acumula agua y nutrientes (mírala debajo). Es muy resistente a la sequía. Y vive bien en climas cálidos, secos o áridos.
El gel de aloe vera puro –una sustancia mucilaginosa que se encuentra dentro de las hojas– está formado por un 99% de agua.
Tiene una pequeña cantidad de polisacáridos –cadenas de azúcares capaces de retener miles de moléculas de agua–, la cual es suficiente para formar el mucílago o gel.
Este formato gel –NO es solo una solución acuosa– permite que la planta acumule cantidades pequeñas pero significativas de distintas biomoléculas, las cuales tienen su función dentro de la planta de aloe y efectos sobre nuestro organismo (por ejemplo, en la piel o la cavidad bucal).
Hay distintas especies de aloe.
Todo lo que te contaré en este blog se refiere a la especie Aloe barbadensis miller (comúnmente llamada aloe vera).
Los humanos hemos usado el aloe vera y el gel de aloe vera puro durante milenios por sus propiedades medicinales y cosméticas –al parecer, ya en el antiguo Egipto, las reinas como Nefertiti lo usaban para el cuidado de la piel–.
Es decir, hay una amplia evidencia anecdótica (o sabiduría popular) sobre los usos del aloe vera para la piel (y otros órganos).
Y, aunque existe evidencia científica de algunas de sus aplicaciones (ensayos in vitro, in vivo e incluso clínicos) NO siempre es robusta.
En este blog me voy a apoyar en ambas cosas –la evidencia anecdótica, científica y la mía propia– y te contaré las conclusiones a las que he llegado.
En este caso, la evidencia anecdótica de algunas aplicaciones prácticas sí tiene relevancia puesto que es muy amplia –y se repite a lo largo del tiempo–.
También te dejo al final referencias científicas relevantes para que, si quieres, puedas consultarlas.
¿CUÁLES SON LOS COMPONENTES DEL GEL DE ALOE VERA PURO?
Antes de los componentes y beneficios del aloe vera, te voy a contar sus potenciales perjuicios. Y nos lo quitamos del medio.
Por si acaso te da por comprarte aloe vera y ponértelo sin procesar en la cara. ¡No queremos lágrimas después!
Las hojas de aloe vera tienen por debajo de su corteza verde un líquido amarillento que se llama acíbar o látex, el cual tiene moléculas llamadas antraquinonas.
Algunas de ellas (como la aloína) aparte de laxantes pueden ser fotosensibilizantes.
Es decir, si te las pones en la piel y después te expones a la luz solar, te podrían provocar una reacción adversa.
Por eso se recomienda quitar el látex dejando escurrir la hoja de aloe vera en un jarrón lleno de agua durante 24 horas. Tras lo cual puedes sacar el gel de aloe vera puro sin aloína (aunque, en teoría, podrían quedar restos).
Además, en algunas personas las antraquinonas producen alergia (con o sin exposición solar posterior).
En resumen, lo que hay que usar como agente acondicionador y regenerador de la piel es el gel de aloe vera puro.
Yo uso gel de aloe vera puro comercial (luego te lo enseño), que se purifica para eliminar las sustancias potencialmente tóxicas del látex.
Es decir, los productos para el cuidado de la piel formulados con gel de aloe vera puro habitualmente NO dan alergia.
Ten en cuenta que cualquier sustancia por muy natural que sea puede producir una reacción alérgica. Es mejor probar el aloe en una pequeña zona aislada antes de untarte todo el cuerpo.
COMPONENTES DEL GEL DE ALOE VERA PURO
El gel de aloe vera puro purificado está compuesto por distintos tipos de moléculas aparte de agua. Y éstas son las que causan sus efectos beneficiosos:
1· VITAMINAS
Contiene pre-vitamina A (beta-caroteno), y vitaminas C y E, que son antioxidantes. Y cruciales para la salud y lozanía de la piel.
Y vitaminas del grupo B (cobalamina, ácido fólico).
2· LÍPIDOS
Tiene esteroles, como el beta-sitosterol (que tiene propiedades anti-inflamatorias). O el lupeol (con propiedades antisépticas y analgésicas).
También contiene colina, un nutriente esencial precursor de algunos lípidos –comolos fosfolípidos de las membranas celulares– y neurotransmisores –la acetilcolina–. Está implicada en nuestro metabolismo lipídico.
Como ves, el gel de aloe vera puro contiene por ejemplo vitaminas C (que es hidrosoluble) y E (que es liposoluble).
Es decir, a pesar de estar compuesto fundamentalmente por agua, por su estructura mucilaginosa (viscosa) aloja nutrientes tanto hidrofílicos como lipofílicos.
Esta característica lo hace óptimo para su aplicación en la piel.
Puesto que humecta la piel desde fuera sin dejar la piel grasa o untuosa (la piel absorbe el gel mucilaginoso por completo) y además sus componentes pueden penetrar en la piel con relativa facilidad.
Esto NO sucede con muchos preparados hidrofílicos, como muchas soluciones de vitamina C comerciales, que tienen dificultad para penetrar en al piel y tienden a quedarse en la superficie de ésta.
3· AMINOÁCIDOS
Provee 20 de los 22 aminoácidos requeridos en humanos (incluyendo 7 de los 8 aminoácidos esenciales).
Los aminoácidos son los componentes de nuestras proteínas y, por tanto, necesarios para la síntesis del colágeno, elastina o queratina y para la renovación y regeneración de la piel.
También ayudan a mantener la piel humectada.
4· MONOSACÁRIDOS Y POLISACÁRIDOS
Estos son azúcares simples y mucopolisacáridos (llamados glucomananos, como por ejemplo el acemanano), los cuales tienen una gran capacidad humectante –ayudan a que la piel retenga agua y se mantenga hidratada–.
5· ENZIMAS
Por ejemplo la bradiquinasa –que ayuda a reducir la inflamación excesiva cuando se aplica en la piel–.
O la catalasa, que descompone el peróxido de hidrógeno (un agente oxidante derivado de nuestro metabolismo y del entorno) en agua y oxígeno. Por tanto, tiene acción antioxidante.
6· MINERALES
Que se requieren para el funcionamiento de enzimas, rutas metabólicas y algunos antioxidantes.
· CALCIO: necesario para la adecuada diferenciación de los queratinocitos y renovación de la epidermis (que ha de ocurrir continuamente para mantener la piel sana).
· COBRE: requerido para la producción de colágeno maduro y la firmeza de la piel. También para mantener el color natural y uniforme de la piel y el cabello.
· SELENIO: que induce una potente acción antioxidante.
· ZINC: que favorece la renovación celular y una óptima estructura cutánea. Y tiene efecto astringente sobre la piel, pero NO tiene porqué resecarla.
Por ejemplo, ayuda a reducir el tamaño de los poros y en cantidades pequeñas o moderadas (como en el caso del gel de aloe vera puro) es adecuado para CUALQUIER tipo de piel.
· OTROS: al menos magnesio, manganeso, potasio, sodio y cromo.
7· ÁCIDO SALICÍLICO
Que es antiinflamatorio. Y favorece la exfoliación natural de la piel.
8· SAPONINAS
Que tienen propiedades emolientes y antisépticas.
Forman un 3% del gel de aloe vera puro. Cuando entran en contacto con agua, se transforman en surfactantes (agentes limpiadores).
Por eso, el gel de aloe vera puro sirve como limpiador natural para la piel.
Yo lo combino con este exfoliante físico suave (con bolitas) muchas mañanas. La combinación de ambos hace una ligera espuma, efectiva para limpiar y exfoliar la piel grasa o mixta suavemente.
9· HORMONAS VEGETALES
Como las GIBERELINAS, que estimulan el crecimiento de las plantas.
Algunas giberelinas (como el ácido giberélico) son capaces de activar a los fibroblastos (las células principales de la dermis) y promover la síntesis de colágeno.
Es decir, el uso regular de gel de aloe vera puro puede ayudarle a tu piel a mejorar la producción de colágeno y, por tanto, mantener su firmeza y elasticidad (después te cuento más sobre eso).
Ten en cuenta que las CANTIDADES de todas estas sustancias VARÍAN CON:
A) La edad de las hojas de aloe vera –las que tienen más años contienen, en general, una mayor concentración de componentes activos–.
B) La planta de aloe vera en sí misma.
C) El procesamiento de la planta (al final te enseño un ejemplo de aloe vera puro para que lo entiendas mejor). Por ejemplo, el suelo o entorno donde crece la planta altera la composición de la misma. Se sabe que las plantas de aloe vera crecidas en distintos sitios tienen composiciones ligeramente distintas.
OTROS COMPONENTES DEL ALOE VERA PURO
Además, las hojas de aloe vera contienen:
10· LIGNINAS
Que son heteropolisacáridos vegetales que favorecen la penetración de otros componentes del gel aloe vera puro en la piel.
Por eso es importante NO ponerse aloe vera natural (sin procesar, obtenido directamente de una hoja) antes de aplicarse por ejemplo una pomada médica (con antibióticos, corticoides, etc.) ya que puede ALTERAR O ACENTUAR el efecto de la misma.
11· ANTRAQUINONAS
Las sustancias causantes de fotosensibilidad que te mencionaba antes.
No obstante, también son objeto de variados estudios científicos por sus propiedades beneficiosas.
En concreto, la aloína, aloesina, emodina y aloe-emodina pueden actuar como protectores de la piel en determinadas situaciones y concentraciones a través de mecanismos antioxidantes y antiinflamatorios.
¿QUÉ BENEFICIOS TIENE EL GEL DE ALOE VERA PURO SOBRE LA PIEL?
LOS EFECTOS DEL GEL DE ALOE VERA PURO EN LA PIEL
1 Antioxidante
Los antioxidantes son sustancias que previenen o reducen el daño oxidativo de biomoléculas, en este caso en la piel, a través de la neutralización de radicales libres, metales y la regulación de enzimas antioxidantes.
Por ejemplo, por el contenido en vitaminas C Y E.
2 Anti-inflamatorio
Gracias a moléculas como el ácido salicílico o el beta-sitosterol.
3 Antiséptico
Es antimicrobiano (debido a sustancias como el lupeol o incluso minerales como el cobre).
Aunque, al mismo tiempo, el gel de aloe vera puro, puede actuar como prebiótico. Es decir, no mata a todos los microorganismos, buenos y malos. E incluso puede fomentar el crecimiento de microorganismos beneficiosos de la flora cutánea.
4 Favorece la cicatrización de heridas
Recuerda que puede fomentar la síntesis de colágeno que debe ocurrir durante el cierre de una herida (puesto que lleva vitamina C o giberelinas).
Y tiene una gran capacidad humectante –las sustancias humectantes aceleran la curación de heridas y reducen el riesgo de feas cicatrices después–.
5 Analgésico
Alivia el dolor.
6 Hidratante y emoliente
Los polisácaridos y lípidos hidratan y suavizan las capas superficiales de la piel –hacen que las células que están a punto de descamarse se peguen unas a otras, y así exfolia y suaviza la piel–.
De hecho, el gel de aloe vera puro puede ser un buen sustituto de cualquier sérum de ácido hialurónico (que también es un polisacárido).
LOS PROBLEMAS QUE RESUELVE EL GEL DE ALOE VERA PURO
En base a sus componentes y propiedades el gel aloe vera puro te puede ayudar a mitigar:
1- Irritaciones
Por ejemplo, por el afeitado o depilación de la piel.
2- Dermatitis
· De contacto (provocada, por ejemplo, por ingredientes cosméticos u otras sustancias que entran en contacto con la piel).
· Por radiación (por ejemplo,radioterapia).
· Incluso la dermatitis atópica (siempre que la aplicación de gel de aloe vera puro NO te irrite).
3- reduce la inflamación, el dolor y el picor
Por ejemplo, tras una picadura de mosquito
4- Acelera la correcta curación de pequeñas heridas o cortes
La cual se ve favorecida por las acciones anti-inflamatoria, antimicrobiana, antioxidante y humectante –que mejoran la síntesis de colágeno y la reestructuración y re-epitelización de la piel durante el cierre de la herida–.
Me ha llamado la atención un estudio clínico con 90 mujeres donde comprueban que el tratamiento con gasas empapadas con gel de aloe vera puro mejora la curación del corte por cesárea1 (en comparación con el uso de gasas secas sobre el corte tras la cesárea) en cesáreas NO problemáticas.
4- Quemaduras solares
Por los efectos antiinflamatorio y analgésico.
El gel de aloe vera ayuda a reducir la inflamación de la piel que se produce por la exposición excesiva a la luz utravioleta: baja los niveles de moléculas pro-inflamatorias al incrementar la actividad de enzimas y otros mecanismos antioxidantes.
No obstante, el aloe vera NO revertirá el daño causado por la luz ultravioleta en el ADN celular, que produce mutaciones (y puede lugar a cáncer de piel con el paso del tiempo).
Así que ¡no te quemes!
5- Quemaduras de 1er y 2º grado
Si te haces una quemadura mientras cocinas, el aloe vera también te puede ayudar.
6- Evita el envejecimiento de la piel
Por sus acciones antioxidantes, antiinflamatorias, humectantes, emolientes e incluso promotoras de la síntesis de colágeno.
7- Puede ayudar con el acné
Junto con tu tratamiento (recetado por el dermatólogo).
Debido a las acciones antiinflamatorias y antimicrobianas (por ejemplo, gracias al ácido salicílico).
8- Puede ayudar con la dermatitis seborreica y la caspa
Por mecanismos similares al los del acné.
9- Mejora la salud bucal y dental
La cavidad bucal está recubierta por un epitelio que, a diferencia del epitelio cutáneo tiene solo una capa (es simple en lugar de estratificado).
Hay bastantes estudios clínicos recientes que prueban que los enjuagues de aloe vera puro mejoran las encías, la flora bucal, e incluso la regeneración del hueso donde se anclan los dientes.
Entre otras cosas, los enjuagues de gel de aloe vera puro reducen los microorganismos que intervienen en enfermedades como la gingivitis y la periodontitis y la formación de placa dental.
De hecho los enjuagues bucales de gel de aloe vera puro (al 99%) son tan efectivos como la clorhexidina como antisépticos bucales (con la diferencia de que no arrasan tu flora bacteriana buena)2.
Aún no he probado uno. No obstante, esto me ha parecido tan relevante que lo no he podido evitar ponerlo aquí.
Mi padre tiene encías sensibles. Y yo llevo ortodoncia invisible ahora mismo –no es mi primera vez, aunque tengo una boca sana–. El tema bucal me toca.
Además, la estructura de tu cavidad bucal es importantísima para mantener la piel de cara y cuello en perfectas condiciones.
Te hablaré más sobre esto en un futuro post. ¡Es muy importante! Así que no te olvides de suscribirte a mi newsletter para no perdértelo.
MI GEL DE ALOE VERA PURO Y CÓMO LO USO YO
Es gel de aloe vera puro las Islas Canarias, de la marca Atlantia (míralo debajo). Es de cultivo ecológico.
Puedes encontrarlo en Mercadona (yo lo compro allí).
Procesan el gel en frío una vez extraído de la planta y lo ponen en envases opacos y airless (sin aire) que preservan los componentes y propiedades del producto hasta que lo gastes.
Lleva un 96% de Aloe barbadensis leaf juice (es decir, el jugo o gel del interior de las hojas) y glicerina. No tiene perfume.
Quizás hay otros geles puros de aloe vera mejores, no he hecho un estudio exhaustivo (¡cuéntame en la caja de comentarios si conoces alguno!).
La verdad es que éste me gusta. Estos son los usos que yo le doy:
1· Tras la depilación o afeitado
Me depilo cada día con mi Venus de Gillette (es decir, me afeito). Después me pongo el gel de aloe vera puro en las axilas y piernas recién depiladas. Y dejo que se absorba completamente antes de poner cualquier otro producto encima.
Noto que calma y suaviza la piel al instante y ayuda que no produzcan granitos rojos post-depilación.
2· Para evitar la dermatitis de contacto irritativa
Causada por contacto excesivo con agua del grifo u otras sustancias.
Pones un poco de gel de aloe vera después de lavarte las manos, esperas 1-2 minutos a que se absorba y después la crema hidratante.
Si eso se te queda corto, lo bueno del aloe vera es que también lo puedes poner por encima de prácticamente cualquier crema. Y sigue teniendo efecto.
Yo me lavo las manos con frecuencia y este truco me va muy bien.
3· Para aliviar el dolor leve
Por ejemplo, en las articulaciones después de hacer ejercicio. A mí me sorprendió, puede ayudarte con molestias leves.
4· Para calmar el contorno de ojos
Yo tengo rosácea vascular en los pómulos y también rosácea ocular.
Un masaje con un cubito congelado del gel de aloe vera puro me calma muchísimo la piel.
Esto lo puedes aplicar a otros tipos de inflamación o eczema que NO conlleven una herida abierta.
Yo lo saco del congelador, dejo que se atempere levemente y lo masajeo con cuidado.
Después aclaro con agua o dejo que se absorba. También he probado a hacer masaje gua sha después de los cubitos y se hace muy bien con el aloe.
Cuando me aplico aloe vera en la cara o el cuello, yo siento una especie de ligero picor pasajero (pero nunca me irrita).
5· Para limpiar y regular la piel grasa
Como te decía antes, combino el gel de aloe vera con un exfoliante suave (con bolitas) para limpiarme la cara por la mañana. Si mezclas el gel de aloe vera puro con agua activarás la actividad limpiadora de sus saponinas (que son surfactantes naturales).
El gel de aloe vera puro es muy agradable para la piel grasa.
Ya que NO engrasa, humecta y suaviza la piel y ayuda a regular grasa, poros taponados y granitos por su ligero contenido en ácido salicílico.
Y tú, ¿conoces algún otro gel de aloe vera puro que sea incluso mejor?
¡Compártelo esto o cualquier duda en la caja de comentarios debajo!
Cuídate mucho y ¡nos vemos pronto!
María
REFERENCIAS – GEL DE ALOE VERA PURO
1Aloe vera gel and cesarean wound healing; a randomized controlled clinical trial. Molazem Z et al., Glob J Health Sci. 2014 Aug 31;7(1):203-9.
2Comparative efficacy of aloe vera mouthwash and chlorhexidine on periodontal health: A randomized controlled trial. Vangipuram S et al., J Clin Exp Dent. 2016 Oct 1;8(4):e442-e447.
Aloe vera: a short review. Surjushe A et al., Indian J Dermatol. 2008;53(4):163-6.
Pharmacological Update Properties of Aloe Vera and its Major Active Constituents. Sánchez M et al., Molecules. 2020 Mar 13;25(6):1324.