¿Deben las cremas hidratantes incluir ácidos grasos esenciales?
Los ácidos grasos esenciales son componentes estructurales de la capa más externa de la piel. ¿Mejoraría la calidad de la barrera epidérmica si los aplicáramos diariamente con nuestra crema hidratante? Es más, ¿contienen ácidos esenciales todas las cremas que reclaman incluirlos? Aprende a través de mi experiencia personal con varias de ellas.
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Actualizado el 18 de diciembre de 2025
En mi artículo previo sobre los ácidos grasos esenciales (Essential Fatty Acids o EFAs, en inglés) te enseñé cuáles son estos ácidos, las principales fuentes nutricionales de los mismos y cómo restaurar su equilibrio en la piel para que ésta no se inflame y se muestre normal – ni seca ni grasa–.
¡Quizá te interese echarle un vistazo!
¿Son más efectivas las cremas hidratantes con ácido linoleico?
Existe evidencia científica de que las cremas hidratantes que contienen cantidades específicas de ceramidas, colesterol y ácidos grasos mejoran la calidad de la barrera de impermeabilidad de la piel1.
Analicé esto para ti en mi artículo Biomoléculas que fortalecen tu piel en invierno. Puedes leerlo aquí.
Tal y como te conté en mi artículo previo sobre ácidos grasos esenciales, el ácido linoleico (ácido graso esencial omega-6) es un componente crítico de las acil-glucosilceramidas, lípidos del estrato córneo (la capa más superficial de la piel).
Cuando estas ceramidas son defectuosas o se encuentran bajas, se produce una evaporación de agua excesiva a través de la piel (llamada pérdida de agua trans-epidérmica) y la misma se vuelve demasiado seca.
Esa puede ser la base molecular de la ictiosis vulgar (y otros tipos de ictiosis), la cual se confunde frecuentemente con piel seca «normal» 2.
Mientras la piel seca generalmente mejora tras ponerle ácido linoleico tópico, la ictiosis sin embargo a veces no lo hace (debido a defectos genéticos en el metabolismo de las acil-glucosilceramidas).
¿Qué sucedería si introdujésemos ácido linoleico en una crema hidratante con cantidades relevantes de colesterol, ceramidas y ácidos grasos?
¿O si pusiéramos las ceramidas que incluyen ácido linoleico (acil-glucosilceramidas) en ese mismo tipo de crema?
Las cremas con esas características podrían ser incluso mejores, más adecuadas para mantener una barrera epidérmica óptima en cualquier tipo de piel.
Pon además ácido alfa-linolénico (el ácido graso esencial omega-3) y añadirías potenciales propiedades anti-inflamatorias.
¿Podemos encontrar una hidratante así en el mercado?
Podemos encontrar cremas hidratantes con ceramidas, colesterol y ácidos grasos (toma, como ejemplo, la Loción Hidratante Facial CeraVe PM, una hidratante ligera).
En cambio, puede no ser tan fácil toparse con hidratantes que lleven ácidos grasos esenciales, ceramidas y colesterol.
Los aceites vírgenes de rosa mosqueta y espino cerval de mar (o sea buckthorn, en inglés) son ricos en ácidos grasos esenciales (EFAs). Las cremas hidratantes con alguno de estos aceites más ceramidas y colesterol suelen merecer la pena.
Sin embargo, el hecho de que una crema hidratante no contenga ceramidas, colesterol y ácidos grasos no la convierte en un producto ineficiente directamente.
Existen productos hidratantes decentes que NO contienen ceramidas o colesterol pero tienen ácido linoleico (por ejemplo, el Gel Crema con Escualano y Probióticos de Biossance, de textura ligera). O incluso ácidos linoleico y linolénico (como la Crema Reparadora Omega con Escualano de Biossance – rica, para pieles secas).
Yo tengo la piel sensible –con rosácea– y grasa (en la frente, nariz y barbilla) y a veces uso la Loción Hidratante Facial CeraVe PM tanto por la mañana como por la noche. Es un buen producto.
Hace poco también probé el Gel Crema de Biossance.
Además, recientemente usé una crema hidratante que parece incluir acil-glucosilceramidas, la Omega Water Cream de The Inkey List.
Ésta reclama tener un complejo de ceramidas con omegas 3, 6 y 9 al 0.2%.
Contiene ceramidas y ácidos grasos pero NO parece incluir colesterol (te pongo la lista de ingredientes del producto debajo).
Water (Aqua / Eau), Dicaprylyl Carbonate, Glycerin, Niacinamide, Propanediol, Betaine, Polyglyceryl-4 Isostearate, Coco-Caprylate/Caprate, Magnesium Sulfate, Glycosphingolipids, Glycolipids, Sodium Benzoate, Disteardimonium Hectorite, Oleic Acid, Potassium Sorbate, Citric Acid, Polyglycerin-3
Las ceramidas son una clase de esfingolípidos.
Así que, presumiblemente, los glicoesfingolípidos (glycosphingolipids, en inglés) que aparecen en la lista sean acyl-glucosilceramidas.
El producto también contiene otros ácidos grasos, ya que el ácido oleico (oleic acid) es un ácido graso no esencial omega-9.
Pero, ¿cómo sabemos si el producto contiene ácido linolénico (omega-6) o ácidos grasos omega-3?
¿Es esta crema hidratante tan efectiva como, por ejemplo, la Loción Hidratante Facial CeraVe PM con colesterol, ceramidas y ácidos grasos? Quizás no.
Para averiguarlo, necesitaríamos aplicar ambos productos en una piel con una barrera epidérmica alterada y medir si ambos restauran esa barrera de forma similar. Es decir, si logran una disminución comparable de la pérdida de agua trans-epidérmica.
Mi experiencia con varias hidratantes (y aceites) con EFAs: el punto de vista de una piel grasa-mixta
Omega Water Cream (The Inkey List)
Compré la Omega Water Cream y llevo usándola como seis semanas. Se siente ligera según la extiendes sobre la piel y no me ha causado ninguna irritación cutánea.
Pero mi piel mixta (con áreas de piel normal y grasa) no la absorbe bien. La Loción Hidratante CeraVe PM, por ejemplo, penetra en mi piel mucho mejor.
En otras palabras, una fina capa de producto permanece en la piel durante el día. Esto puede ser algo bueno en un producto diseñado para mantener la piel hidratada….
No obstante, yo prefiero cremas que no dejen ningún residuo significativo (quizá te pase lo mismo a ti si tienes piel grasa).
Además, tras unas horas, hace que mi piel brille mucho más que la crema hidratante CeraVe PM (buena para piel grasa-mixta).
Para terminar con mi opinión sobre este producto, evito aplicarlo después de lavarme el pelo por la noche (para que éste no se engrase mientras duermo). Lo uso solo por la mañana (o en el área central del cuello).
Así que, aunque la Omega Water Cream es una hidratante ligera, no la encuentro especialmente apropiada para mi piel mixta (por tanto, puede que tampoco sea el mejor producto para ti si también tienes piel mixta).
Si tu piel facial es más seca, puede que sí te guste (vale para todos los tipos de piel, según The Inkey List).
Aparte de eso, el producto no incluye demasiados ingredientes (lo que me gusta). Sin embargo, preferiría que la formulación fuese más directa. Es decir, que los ácidos grasos omega-3 y omega-6 estuvieran explícitos. De otro modo, no puedes saber si te estás aplicando esos ácidos grasos (o ceramidas con ácido linoleico o linolénico).
Gel Hidratante con Escualano y Probióticos de Biossance
Las principales características de este gel son su contenido en escualano (un lípido equivalente al escualeno que tenemos naturalmente presente en nuestra piel) y glicerina. También contiene un ingrediente probiótico (Lactococcus ferment lysate) y ácido linoleico.
En este caso, el ácido linoleico aparece claramente en la lista de ingredientes (la pongo debajo). ¡Genial!
Water/Aqua, Squalane, Glycerin, Dimethicone, Pentylene Glycol, Ammonium Acryloyldimethyltaurate/VP Copolymer, Lactococcus Ferment Lysate, Caprylic/Capric Triglyceride, Phenoxyethanol, Caprylyl Glycol, Dimethiconol, Chrondrus Crispus Extract, Allantoin, Bisabolol, Glycine Soja (Soybean) Sterols, Linoleic Acid, Phospholipids, Sodium Phytate, Lechithin, Sodium Hydroxide, Sodium Hyaluronate, Lactic Acid, Lepidium Sativum Sprout Extract, Sodium Chloride, Sodium Benzoate, Citric Acid, Zingiber Officinale (Ginger) Root Extract.
No incluye ceramidas ni colesterol.
Este gel crema se siente agradable en la piel, extiende bien, y deja un acabado jugoso que termina quedando mate tras 1 o 2 minutos. Yo prefiero este producto a la Omega Water Cream, fundamentalmente porque no deja residuo encima de la piel.
Sin embargo, el Gel Hidratante con Escualano y Probióticos de Biossance no es tan hidratante como la Loción Facial Hidratante CeraVe PM.
Para mí, el producto de Biossance está genial cuando hace calor y como hidratante previa al protector solar –dado que los protectores solares suelen tener ingredientes hidratantes adicionales y tienden a ser más pesados–.
A pesar de ser el producto más ligero de los tres, el gel crema de Biossance causa ligeros brillos en mi nariz (tras unas horas) en mayor medida que la Loción Hidratante Facial CeraVe PM.
No obstante, cuanto más uso este gel crema, más me gusta –con el tiempo se nota que regula la piel grasa y tendencia acneica, sin dejar las zonas de piel normal deshidratadas–.
Así que, me quedo con la Loción Facial Hidratante de CeraVe. Porque es bastante hidratante, no deja un residuo significativo sobre la piel, tiene un acabado mate, y mi piel se mantiene sin brillos por más tiempo.
Puede que ello tenga que ver con el hecho de que contiene ácidos grasos, ceramidas y colesterol. Y esa combinación de ingredientes activos se sienta más efectiva que las ceramidas o el ácido linoleico solos (tal y como demuestra la ciencia).
También es cierto que me suelen gustar las cremas hidratantes con dimeticona (dimethicone, una silicona) como ingrediente emoliente y oclusivo. Muchas son no comedogénicas, tienen una textura ligera y no se sienten grasas.
Y la Omega Water Cream no contiene dimeticona (por lo que podría ser que esa crema se sienta más pesada y brillante en mi piel).
Aceite de Semilla de Rosa Mosqueta 100% Orgánico y Prensado en Frío (The Ordinary)
Mi piel facial comprende áreas normales y grasas, y no absorbe bien los aceites.
No obstante, a pesar de mi escaso amor por la aplicación de aceites, dada la experiencia positiva narrada por otras personas con piel grasa o acné (y el respaldo científico, que puedes encontrar en mi artículo anterior sobre los omegas) decidí darle una oportunidad al aceite de rosa mosqueta 100% virgen de The Ordinary.
Empecé aplicando un par de gotas (una en cada pómulo) tras lavarme la cara por la noche. A continuación, las extiendo en las áreas centrales del rostro. Ahí es donde se encuentran mis áreas problemáticas: rosácea y piel grasa.
Doy toquecitos con las yemas de los dedos para asegurarme de que la piel absorbe el aceite lo más posible antes de aplicar una crema hidratante ligera (el gel de Biossance o la loción de CeraVe).
Cuando toco mi cara a la mañana siguiente, noto que donde apliqué el aceite la piel se siente más suave y jugosa que en otras zonas (y no particularmente más grasa de lo normal).
Pero, en mi opinión, una pequeña gota de aceite da para mucho. Si tienes la piel grasa o mixta, no creo que necesites más que eso.
Si tienes la piel seca, puede que te encante ese tipo de rutina con aceite 100% virgen de rosa mosqueta o aceite de espino de mar (sea buckthorn, en inglés) para optimizar tus ácidos grasos esenciales cutáneos.
Podría resultarte excelente si pones después una crema hidratante con ceramidas y colesterol.
Si tienes la piel grasa o con tendencia acneica, podrías considerar esa rutina, ya que incrementaría tu ácido linoleico cutáneo.
Pero no creo que sea algo que necesites todos los días. Quizás una o varias veces a la semana esté bien, o cuando tu piel te lo pida. Eso es lo que yo continuaré haciendo en mi piel mixta.
Ten en cuenta que los envases de los aceites deben permanecer correctamente cerrados y en un lugar fresco y oscuro para prevenir que los ácidos grasos se enrancien (y así mantengan sus propiedades).
¿Qué ta ha parecido esta comparativa? ¿Tú también usas cremas o aceites con ácidos grasos esenciales para la piel? ¡Comparte tu experiencia en la caja de comentarios debajo!
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¡Cuídate mucho y nos vemos pronto!
María
REFERENCIAS – ACIDOS GRASOS ESENCIALES CREMAS HIDRATANTES
1Optimization of physiological lipid mixtures for barrier repair. M Man MQ et al., J Invest Dermatol, 1996; 106 (5): 1096-101.
2Acylceramide is a key player in skin barrier function: insight into the molecular mechanisms of skin barrier formation and ichthyosis pathogenesis. Akiyama M, FEBS J, 2021; 288 (7): 2119-2130.
Octadecadienoic acids in the skin surface lipids of acne patients and normal subjects. Morello AM et al., J Invest Dermatol, 1976; 66 (5): 319-23.
The composition of the ceramides from human stratum corneum and from comedones. Wertz PW et al., J Invest Dermatol, 1985; 84 (5): 410-2.
Digital image analysis of the effect of topically applied linoleic acid on acne microcomedones. Letawe C et al., Clin Exp Dermatol, 1998; 23 (2): 56-8.
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